天堂山乃塔山最高峰也，海拔1264米，面积约5平方公里，距小塔山约。
10里，距“狮子脑”仅5里。
天堂山，又曰天塘山。因山上有一水塘，名口天塘，引为山名。现新志多用此名。清同治《常宁县志》载段献生《塔山记》中称此山“联络九疑、泗州诸山，回翔轩翥而来，左带潇湘，右襟春岿、壁立霄汉。前代凿之磴，千盘百折，至是则平者倾，曲者直，鸟道羊肠，仅存一线，游人望之，如海上三山，漂渺天外，不可复即。”又云:“少年时曾登绝顶，俯视一切，觉足下青云笼罩群蝉。遇雨霁云净极目，湘海苍茫无际。若上晴下雨，则是上界清旷碧落如洗，下界烟雨弥漫，山下人仰视亦疑其身坠云雾，不知正在光天化日中。故别有天地，非人间也。“此番描述，逼真、生动、尽致。
山顶有坪，可坐两百人，此地怪名“一脚踏三县”或“鸡鸣三县知”。意即此为常（宁）、桂（阳）、新（田）三县交界处。现实为常桂两县之界。人至此，疑置身南天，若神若仙。举手可摘星辰，极目可观千里，张臂可飞入环宇。绵绵九嶷，如南海细浪，碧波万倾；巍巍衡岳，若眼底平畴，稍显泥丸。传说，此处曾有仙人下棋，一牧童牵牛往观，喝了仙人水，即尽忘世事。一局棋刚完，眨眼间。不见仙人。回首找牛时，见原拴牛处，只有一堆风化骼骨。归村时，人皆陌生。细问之，老者亦尊之为祖辈，时过百数年矣。
主峰下一里处，即为山上平丘，面积数百亩，皆茅草、灌木，齐胸上下。且有那口水塘，二亩见方，终年碧水荡漾，冬暖夏凉。真乃一风光秀丽、水草茂盛之天然牧场也。二十世纪五十年代之前，山上曾设牛场。
其左下有一塔山，山水清秀，市引人仰慕的风景之地。据《同治常宁县志》记载：塔山上下共有四十八座茅庵，由上、中、下三个村庄的分布，为塔山村民集居之处。民瑶云：“塔山坳对坳，金银十八窖，有人得一窖，卖得湖南到。”这里曾设置塔山乡，撤区并乡时，并于蒲竹瑶族自治乡，现改名塔山瑶族乡，是衡阳市唯一的少数民族乡。
四月中下旬的常宁天堂山正是杜鹃花开，漫山红遍。
天堂山又名天塘山，总面积5933.4公顷,系国家森林公园，是户外爱好者的天堂。
常宁天堂山海拔1265米，地势素雅秀丽，生态良好，终年云雾缭绕，风光如画。这里有衡阳市唯一的少数民族乡一一常宁市塔山瑶族乡。
瑶语称杜鹃花为“聪明扁”，意为使人聪慧、通达之花。自古至今，登高、赏杜鹃花成为当地瑶家传统习俗，少年者，可聪慧启智，学业进步;中年者，可事业顺达，鹏程万里;老年者，可修心养性，延年益寿。
“会当凌绝顶，一览众山小。”天堂山山顶地势平坦开阔，一片绿色的草甸，与嘶牛嗷，仿佛身临北方草原。俯视群山，绵延逶迤，让人心旷神怡。
天堂山被誉为“水的源头、林的海洋、天然氧吧、云的故乡、摄影师的天堂”。 无数游客慕名而来，体验爬山与享花的双重享受，共赴”杜鹃花之约”。
从山顶往下俯瞰，山脊嫣红点点，山下农舍俨然，瑶乡风景如画。
天堂山盛产茶叶，其中塔山山岚茶和苦丁茶是享誉湘南地区的名茶。杜鹃花开时节，正是谷雨茶采摘的黄金时节，有兴趣的话可到路边的茶场体验采茶之乐。
下得山来，你还可以走进好客的瑶民家，体验捣糍粑之乐。瑶民家的糍粑是用糯米饭冲抖而成，食用时沾上用白糖、芝麻、黄豆粉末拌和的配料，柔软香甜。
眼前一抹阳光，清纯的瑶乡满姑！
（图片来自酷饭网）
