常宁是“中国油茶之乡”,栽培油茶历史1700多年。1978年，出席全国油茶生产会议，介绍经验；1981年，上交国家茶油2060吨，居全国第一；1990年，获原商业部授予的“金杯奖”殊荣；2001年，被国家林业局命名为“中国油茶之乡”；2013年，被国家林业局认定为“国家油茶生物产业基地”。